PROBLEMA DE ÁLGEBRA EN FLORIDA

Si a una semana para que comenzara la competición, alguien nos dice que Miami Heat iba a perder cuatro partidos en el primer mes de competición, le hubiesemos mandado a paseo. ¿O no?

Pues bien, con tán solo veinte dias de competición, los Beach Boys son terceros de su división, con un balance de 6-4 y dejando muchas dudas en su juego. Son muchas las hipótesis que se barajan sobre el problema del equipo, y todas apuntan a un mismo nombre: Eric Spoelstra.

Pues un servidor no piensa lo mismo. ¿Nadie va a hablar de la conexión entre sus nuevas estrellas? Parece que Lebron y Wade se complementan, pero el tercer vértice del triángulo, Chris Bosh, no. El ex de Toronto ha bajado un escalón en su condición de All Star y, hasta la fecha, le esta viniendo muy grande su nueva camiseta. No tiene la determinación de antes, ni su lucha en los aros parece ser fundamental.

Él ya sabía que ni iba a ser la estrella del equipo, al igual que Lebron. Pero King James sigue siendo el mismo jugador, no ha perdido ni un ápice de su calidad y se esta sacrificando por el grupo. Pero Bosh... ¿No os recuerda al Bosh del año pasado?

En su último año en los Raptors, y teniendo claro que no renovaría con los canadienses, el tejano se dedicó a hacer números en la cancha, en vez de meter al equipo ern Playoffs. Por resolver su futuro se perdió el Mundial de Baloncesto. Y ahora que esta en un equipo con serias posibilidades de alcanzar un anillo de campeón, CB1 sigue con su pasividad, sin dejarse la piel en la cancha y sólo preocupado en las estadísticas.

Aún no se ha iniciado la verdadera lucha en la Regular Season, pero si yo fuese Spoelstra ya le hubiese dado un serio toque de atención. Tiene que darse cuenta que su rol ha cambiado, que debe pelear por cada balón, ser un bastión bajo los aros, y ser el referente de los hombre altos de Miami. Y si sigue así, deberá ser Pat Riley el que se lo diga... pero quizás lo haga cuando el bueno de Spoelstra ya no este dirigiendo al equipo y sea el propio Riley quien lo dirija.

EL DILEMA DE SCARIOLO

Todavía quedan cinco meses para que se juegue el Mundial de basket en Turquía, pero Sergio Scariolo ya tiene que tener decidida las piezas que va a llevar al tablero de Estambul. Sin duda, espera tener a su Rey Gasol allí, pero el problema no es ese. El dilema pasa por el tercer base.

La historia es así. Desde el Mundial de Japón hasta el Europeo de Polonia, cinco han sido los bases que han ido para suplir a José Manuel Calderón. Sergio Rodríguez, Carlos Cabezas, Raúl López, Ricky Rubio y Sergio Llull. Cuando Ricky se asentó como base suplente, los cuatro restantes tienen que pelear por ese ansiado puesto. Tal vez los dos jugadores del Khimki hayan perdido crédito estos meses, pero Sergio es el que peor lo tenía. Repudiado por Macmillan y por Westphal, la oportunidad le ha venido ahora tras ser traspasado a los Knicks, puesto que D´Antoni es un amante del juego rápido. Y eso al canario le viene como anillo al dedo. Ya es titular y con buenos números: 10 puntos y 6 asistencias.

Por su parte, el 23 del Madrid se ha convertido en el principal referente del equipo de Messina. Y buena prueba de ello ha sido cómo se ha echado el equipo a la espalda hoy cuando más lo necesitaban. Perdiendo de nueve frente al Montepaschi al inicio del tercer cuarto, su garra en defensa y sus canastas han catapultado al conjunto blanco. Y más, con el estratosférico triple que ha hecho ganar el “basket average” a los italianos, que le hace depender de ellos mismos para ser primeros de grupo en la Euroliga.

La verdad es que, si siguen mejorando con el paso de los meses, y si las lesiones les respetan, Sergio Scariolo va a tener complicado elegir a uno de los dos. Pero no sólo a ellos, sino al sustituto de Pau, si al final decide no ir.

VIVA LA VIDA ( VERSIÓN BASKET)

Se acabó la Copa del Rey en Bilbao con la final que todos esperábamos, y parece que con el final esperado. Si el año pasado fueron los del fútbol los que acapararon todas las portadas, me parece que este año van a ser los de baloncesto. Porque en éste, los trofeos también se expondrán en Can Barça.

El primer trofeo de la temporada, la Supercopa, se lo disputaron los equipos que iban a pelear por dominar en casa y en Europa. Al final ganó el Barça tras un fallo de Prigioni. Y antes de acabar el año, los pupilos de Xavi Pascual dieron un puñetazo en la mesa con un recital al Madrid del comandante Messina en su propio feudo y con dos jugadores al frente: Juan Carlos Navarro y Ricky Rubio. Y este fin de semana ha quedado clara la regularidad que les ha llevado al liderato indiscutible en la ACB,con varios partidos de ventaja con sus perseguidores, y a ser el candidato número uno a ganar en Europa por delante de Olympiakos, Partizan y el propio Madrid, apabullando otra vez al conjunto madridista en otra final. Y con esta son dos.

Tras un comienzo de Copa dubitativo de los blaugranas y esperanzador de los madridistas, parece que en la Final se han cambiado las tornas hasta dejar claro que por muchos millones y jugadores fiche el Madrid, este año no va a conseguir nada. Messina ha defraudado como técnico, aunque le queda la Euroliga. Sus fichajes han quedado en nada: Lavrinovic y Velickovic han perdido fuelle tras un inicio muy bueno, Prigioni y Garbajosaya no están para jugar, y Vidal, Hansen y Dasic no se les puede decir nada puesto que, directamente, no juegan. Por su parte, el cuadro blaugrana es el tipo de equipo que todo aficionado quiere. Con jugadores que hacen su trabajo en la cancha y se permiten, de vez en cuando, algún detallito de calidad. De eso se encargan los “cracks”, y el Barça los tiene. En esta final, Ricky se ha salido, mandando, robando y dando juego. Mientras que Navarro ha hecho su peor partido ante los blancos (y, aun así, han ganado de diecinueve…). A ellos les unimos el partidazo de Fran Vazquez, que con sus 14 puntos se ha llevado el MVP, y el de Erazem Lorbek.

Conclusión: El Barça se ha vuelto a pasear ante el Madrid, que no esta capacitado para disputarle ni un partidillo de patio de colegio, y que Europa tiemble porque Xavier Pascual va a llevar a este equipo al mismo olimpo que llevó Pep Guardiola a la selección de fútbol. Si yo soy Messina, no me clasificaría para los playoffs de la Euroliga. Puesto que les tocaría jugar contra ellos, y los dos partidos que durarían la eliminatoria sería acabaría por hundir a la nave blanca.

ALL STAR FAKE

Un All Star siempre es motivo de diversión y espectáculo para el espectador. Sin embargo, esta edición no ha sido tan “amazing” como esperábamos…

En partido de Rookies y Sophomores fue como todos: cero defensas y varios jugadores peleando para ver quien se tira hasta las zapatillas. Pero ocurrió que los Rookies ganaron a los jugadores de segundo año ocho años después. Algo anecdótico.

El sábado es el dia de las emociones, de los concursos, de los habilidosos, pistoleros y matadores. Los habilidosos dejaron su sello, llevándoselo Steve Nash. Se esperaba a los pistoleros, pero sus pistolas parecían descargadas. Pierce se llevo un concurso en el que faltaban verdaderos artilleros de perímetro. Ya no hay esos Bird, Hornacek, Stojakovic o Kapono. Sino que viene Pierce, cuya mecánica de tiro es lenta y gana…

Tras ese varapalo esperamos que los matadores de este año desempañasen la pobre imagen que llevaba el concurso. Pero no lo mancharon aún más. Mates pobres, sencillos y sin imaginación. La verdad es que esto ya no es lo que era hace muy poco, no hace falta irse a los duelos Wilkins-Jordan. Me refiero al concursazo de Carter en el 2000 o el de Josh Smith en el 2005. Nate Robinson saltará mucho, pero el repertorio brilla por su ausencia…

Y llegamos al domingo, al partido. El partido en el que faltaba Kobe, Iverson , Roy o Paul. Pero estaban Wade, Lebron, Carmelo… y nuestro Pau. El partido fueron puntos y algún detallito para los cien mil aficionados del Cowboy Stadium. Pero no tenía la emoción, ni el espíritu. Ahora es puro marketing y ver quien lleva las zapatillas mas llamativas o a ver quien lleva mas adornos puestos.

Espero que en el próximo se mire más al exterior y no al ombligo propio.

PD: El jueves empieza la Copa del Rey en Bilbao. Una Copa es sinónimo de emoción y de espíritu de competición. Podrían aprender de estos valores al otro lado del charco.

SUEÑOS ROTOS

Esta noche ha sido de esas que es mejor no haberse levantado, ya que se ha sabido que ni Kobe ni Iverson irán a Dallas a jugar el All Star y han llamado a Kidd y a Lee para sustituirlos. Se unen a las bajas de Paul, o Brandon Roy. Con todo y con eso, me parece que este All star va a ser uno de los más descafeinados de la historia. Las ganas que se tenían por estas fechas, me parece que ha bajado cuando se ha sabido que “the black mamba” se quedaba en Los Ángeles recuperándose. Aunque le viene bien para afrontar el último tramo de la temporada. La idea de llenar el Cowboy Stadium me parece que, mejor para otro año.

Y luego hemos visto cómo el Real Madrid de baloncesto ha perdido en su visita a Siena ante uno de sus rivales más directos; complicándose, y mucho la vida en el Top-16 de la Euroliga. Me parece que el proyecto ilusionante de Messina va cayendo cual castillo de naipes. Con jugadores en bajísima forma (Bullock, Garbajosa o Llull) y otros que no cuentan nada (Vidal, Dasic o Hansen). Los únicos que se salvan son y el ex de Montepaschi, Kaukenas (cuya ovación antes del partido ha sido de película).

Con este panorama hay quien piensa que no todo esta perdido, puesto que tienen que venir, tanto Macabbi como el propio Montepaschi, a Vistalegre. Pero tiene que ganar ambos partidos por más de ocho puntos, algo que se antoja difícil. Yo realmente pienso que uno de ellos no lo ganarán y tendrán que despedirse este año, como lleva haciendo desde hace mucho, de la lucha por la Euroliga y traer jugadores que no sobrepasen la treintena. Porque el Garbajosa que tenía que haber venido era el que estuvo en Málaga y ganó al todopoderoso Tau él solito, porque Hansen tiene horchata. Y, lo más triste, porque Bullock se hace mayor… Se tenían que haber fichado a Natchbard en lugar de a Tomic (el muchacho esta muy verde) e intentar recuperar al Vidal defensor y “perro de presa” que asombraba en Vitoria.

Una cosa esta clara: Este equipo esta a años luz del Olympiakos, CSKA… y a siglos luz del Barça, que ha ganado de 12 al defensor del trono, el Panathinaikos de Obradovic. Me parece que la idea de Guardiola se va a trasladar al basket y van a ganar hasta las series colegiales.

Por lo menos supimos ayer que el sueño de Jose Luis Sáez se ha hecho realidad y vamos a disfrutar del mejor partido del verano. Un Estados Unidos-España a mediados de Agosto. Aún no se sabe la sede, pero la expectación levantada hace que esperemos con ansía ese 20 de agosto.

Acabo este post invitando a que, a pesar del que el partido del domingo haya perdido interés. No os perdáis el partido de Rookies-Sophomores (con Marc), el sábado con los juegos (Pau jugará en el segundo concurso), que acaban con triples y mates. Y acabando con el partido.

VIERNES 12 (3:00 H)
PARTIDO ROOKIES-SOPHOMORES

SÁBADO 13 (2:00)
HABILIDAD, TIRO, MATES Y TRIPLES

DOMINGO 14 (3:00)
PARTIDO DE LAS ESTRELLAS

Todo lo podréis ver por Digital +

Buen fin de semana!!!

RANDOLPH.HAZ

Zach Randolph va a participar en su primer All Star tras 8 años marcados más por su juego fuera de las canchas que dentro. Y eso que es uno de los jugadores con más calidad de la NBA. Es la versión baloncestística de José María Gutiérrez, “Guti”.

Un chico que lleva promediando veinte puntos y diez rebotes por partido desde que comenzó su carrera demuestra que puede ser un jugador importantísimo para cualquier equipo. Pero se le tachó de egoísta, de protagonizar numerosas salidas de tono con entrenadores y compañeros y de que no entrenaba porque lo consideraba “una pérdida de tiempo”.

Con este panorama se oscurecía otra figura prometedora. Ni en Portland ni en Nueva York ni en Los Ángeles le aguantaron. Y para colmo acabó en Memphis, el equipo con más lanzadores sin escrúpulos (Iverson, Gay y Mayo). Sin embargo, sus compañeros le otorgaron, junto con Marc, la capitanía del equipo. Tal vez eso fue lo que le hizo cambiar el chip, que aquí si le veían como ese jugador que puede cambiar un partido con una acción. Sus sombras se tornaron en luces y ese “reversal” ha hecho que vaya a Dallas a jugar el partido de las estrellas y que Memphis esté, ahora mismo, en puesto de playoffs.

Aunque sigue habiendo gente que piensa que esto es un espejismo y que pronto volverá el Randolph egocéntrico, egoísta y pasota. Es el calco de Guti, que un detalle le catapulta o le hunde.

Es lo que tienen los genios, que se les odia o se les ama. Como son el catorce del Madrid y el cincuenta de Memphis.

UN SITIO EN LA GALAXIA

El viernes se dieron a conocer el resultado de los votos para los jugadores que formarán los quintetos titulares del Este y del Oeste en el All Star de Dallas. Y el ganador ha sido King James, por delante de Kobe o de Wade. El voto chino ha influido mucho, puesto que ni Yao ni T-Mac pueden ir por sendas lesiones.

A estos tres les siguen los de siempre: Carmelo Anthony, Kevin Garnett Dwight Howard, Tim Duncan, Amare Stoudemire o Steve Nash. Pero destaca que, a pesar de su actitud en estos meses, la gente no se olvida de que “the answer” es alguien que tiene que estar en este partido. Iverson puede vivir su último All Star como profesional, así que espero que se comporte como lo que es, una estrella.

Y ya con los quintetos decididos, ahora toca esperar a que los entrenadores elijan a los suplentes para este partido. Estas dos semanas se prometen apasionantes, ya que todo el mundo quiere pisar el coso del Cowboy Stadium vistiendo de azul o de rojo.

En cuanto al Este debería ir Josh Smith, que lleva una temporada de sobresaliente. Al igual que Gerald Wallace. El alero de Charlotte esta haciendo que su equipo este en puestos de playoffy dando espectáculo allá donde van. Rondo o Derrick Rose pueden ser el base suplente de Wade, y Howard podía recibir apoyos desde el banquillo de David Lee, el único que se puede salvar de estos penosos Knicks. Otro que puede coger el billete es Chris Bosh, que lleva un mes de enero espectacular con una media de casi 20 puntos por partido.

Al otro lado del Atlántico tenemos posibilidades de que se hable español en este partido. Pau Gasol debe ir sí o sí al banquillo, puesto que es pieza clave en el esquema angelino. Pero el puesto se lo jugará ante el también angelino, pero de los Clippers, Chris Kaman.
Otro que va segurísimo es Dirk Nowitzki, que ha ido ocho veces en diez años de profesional. Kevin Durant , Brandon Roy y Chris Paul son los reservas que harán descansar a las estrellas iniciales.

Debe haber doce jugadores por cada equipo, así que habrá que sumarle más jugadores a media que se acerque el día definitivo. Todos darán lo mejor de sí para poder estar en un partido inolvidable, y más en un campo de futbol americano donde caben casi cien mil almas…

PD: Aunque esto no lo pueda leer, le doy todo mi ánimo a Samuel Dalembert.

NERVIOS DE ACERO

Con los grupos de la segunda fase de la Euroliga decididos, se saca una cosa en claro: para ser el mejor tienes que ganar a los mejores. Así que el Real Madrid deberá echar más horas en el tajo para sacar esto adelante, pero el capataz Messina tiene la receta.

Sabe que va a tener dos salidas dificilísimas: Tel Aviv y Estambul. Pero se espera al Real Madrid que apabulló al campeón en su casa, al que no le dan miedo los ambientes hostiles (la del Efes es dura, pero la del Macabbi ha ganado partidos ellos solos) y, sobre todo, el Madrid ganador. La verdad es que, a primera vista, el grupo es el más difícil de todos los que hay , pero el nivel recuperado por el Madrid invita al optimismo, a pensar en el cruce que les lleve a Paris y, quien sabe, a jugar la final.

El único problema que encontramos: el cruce.

Si se pasa de grupo, ya sea como primero o como segundo, se enfrentarán al H. O lo que es lo mismo, al grupo de Regal Barça y Panathinaikos. Cualquiera de los dos equipos es muy peligroso, sobre todo los blaugranas. Sin embargo, el formato de playoffs es a cinco partidos, que hace los duelos más apasionantes a medida que se van avanzando. Y el Madrid tiene la ventaja de que ya ha ganado al Panathinaikos las dos veces que se han enfrentado. Y al Barça le quieren devolver el paseo que se dieron por Vistalegre (aunque se pueden vengar mucho antes en una hipotética final de la Copa del Rey) y poder dejarles en las puertas de la Final Four de Paris.

El equipo recupera efectivos (menos Van de Spiegel, que estará tres meses de baja), se ha fichado a Ante Tomic, un joven jugador de 2´13 que sustituye al belga. Con Jaric dando buen rendimiento y recuperando a Llull, la verdad es que es el Madrid es uno de los equipos a tener en nómina y ahora es el momento de seguir en la linea de victorias para afrontar el ultimo sprint final como si una batalla se tratase.

Van a ser partidos duros, donde el desgaste jugará un papel clave en el sino de la competición. Pero, como bien dijo el gran escrito inglés Samuel Johnson: “Las grandes obras son hechas no con la fuerza, sino con la perseverancia”.

Que comience el segundo asalto.

CREO EN LA REENCARNACIÓN

Los Lakers no están pasando ahora buenos momentos, sobre todo porque Pau no esta por culpa de una lesión en la parte posterior del muslo. También por la poca aportación del banquillo y por la baja forma de Odom o Artest. Sin embargo, si tienes en tu equipo a un tío que juega desde hace mas de un mes con un dedo roto y con la espalda tocada, pero que decide partidos como si nada, es una bendición.

Parece que el eterno dilema sobre el sustituto de MJ se va aclarando cada partido que pasa. Kobe Bryant se esta pareciendo más y más al mejor Michael Jordan, y eso es algo que los aficionados esperábamos desde hace tiempo. Porque la liga esta llena de cracks como el propio Bryant, Lebron James, Carmelo Anthony, Dwight Howard o Chris Paul. Todos se caracterizan por algo: potencia, agilidad, fuerza… pero les falta ese “punto” que Michael tenía. Nadie lo sabe definir, pero ese “plus” parece que se lo ha quedado el angelino.

Quedó claro en los pasados Playoffs, donde la manera de defender, la mirada clavada en el rival, la capacidad de decisión en los momentos finales “mejorado”, y, sobre todo, el liderazgo perdido años atrás por diversos temas. Es una nueva versión de la vuelta de Jordan tras su paso fugaz por el béisbol. Fue volver y hacer que los Bulls ganasen tres anillos seguidos. Pues con Kobe pasa igual.

Tras sus malos rollos con Shaq, fruto de la derrota de los “cuatro fantásticos” ante los Pistons en las Finales y la falsa acusación de violación que sufrió le hizo bajar a los infiernos y ser repudiado por la gente. Pero se repuso, y se propuso volver a la élite del baloncesto.
Tras dar lecciones en las distintas canchas, el perdón del pueblo le llegó en las Finales ante Boston. Aunque perdieron, se vio a un Kobe distinto. Un Kobe ambicioso.

El año pasado pasó del purgatorio al cielo ganando a los Magic en la Final. Y ahora parece haberse instalado allí y sin ganas de marcharse. Esta siendo el alma de este equipo, juega manco, cojo o tuerto, como Michael. Y nunca se da por vencido, aunque vayan perdiendo por veinte, él es el último que cae al suelo abatido, como Michael.
Y lo mejor de todo, decide partidos él solo, como Michael.

Así que si la gente se pregunta: ¿Quién es el sustituto de Jordan? No lo duden. Digan alto y claro: “Kobe Bryant”

COPA CONFABULADA

Hoy se han sorteado los emparejamientos de la Copa del Rey de baloncesto que se disputará del 18 al 21 de Febrero en Bilbao y parece que se hayan confabulado para que el Real Madrid y el Regal Barça vuelvan a encontrarse en una final. Con un sistema de elección informatizado (aunque me parece a mí que alguien lo ha “pirateado”), se han ido mostrando uno a uno los distintos partidos que vamos a ver en el Bizkaia Arena.

El anfitrión no ha podido tener más mala suerte, puesto que se va a encontrar con su vecino Caja Laboral. La primera en la frente. Tienen muy difícil el pase a semifinales.
Luego ha salido el emparejamiento entre el Real Madrid frente al DKV Joventud de Clay “Juan Palomo” Tucker, que viene de hacer en tres jornadas una media de 35 de valoración. Un partido que, si al equipo de Messina no le entran la “pájara”, jugarán el sábado frente al ganador de la anterior eliminatoria.

En el otro bando esta el Regal Barça que tiene un camino de rosas, puesto que tiene enfrente al Cajasol de Joan Plaza. Un mero trámite para el conjunto blaugrana cuyo rival saldrá del partido más atractivo: Power electronics Valencia- Asefa Estudiantes. Un partido abierto donde los dos conjuntos vienen de una racha de victorias y esperan mantenerla hasta mediados de febrero.

Las semis creo que serán Real Madrid- Caja Laboral (con victoria del Madrid en la prórroga) y Barcelona-Estudiantes (con sufrimiento de los de Pascual). El día 21 de Febrero estarán otra vez frente a frente el Regal Barça- Real Madrid esperando que den un emocionante y vibrante partido donde gane el que mejor sepa aprovechar sus recursos y sus efectivos.

MUCHA SUERTE A LOS OCHO EQUIPOS Y QUE SIGAMOS VIBRANDO CON LA MAGIA DE LA ACB!!!

LA RECONQUISTA DE EUROPA

Ya con un tercio de competición cumplido, ya se empiezan a ver qué equipo son los principales candidatos a dominar en el continente europeo. Y, como llevan haciendo tiempo, los españoles dominan. Sin embargo, a la hora de la verdad, parece que les tiembla la mano y no terminan de rematar la faena ganando.

Pero este año estoy totalmente seguro de que éste es el año en el que un equipo español se alzará con la tan ansiada Euroliga para dejar claro de una vez por todas de que España tiene los mejores equipos y jugadores del continente.

En todos los grupos hay un equipo español liderándolo. Por encima de ellos esta el Regal Barça, que se muestra intratable tanto en la ACB como el la propia Euroliga (siendo el único equipo invicto hasta día de hoy). Tiene la plantilla más completa de Europa y con un Ricky Rubio dando clinics con tán solo 18 añitos (un Chris Paul a la europea). Además de Navarro, Vazquez o Basile, parece que las nuevas incorporaciones (Lorbek, N´Dong o Mickeal) se han acoplado cual piezas de puzzle. La verdad es que Xavi Pascual puede dar este año el asalto definitivo para que su equipo vuelva a conseguir el triunfo como ya hizo en el año 2002.

Luego se encuentra el Real Madrid que parece que ha salido de esa “crisis” de derrotas que les hizo por un momento temblar los duros pilares construidos por Messina. De todas las derrotas sufridas, la que más dolió fue el paseo que se dieron los blaugranas en Vistalegre, metiéndolos en una espiral de derrotas inesperadas (como la de Estudiantes). Sin embargo, volvieron a sacar la calidad que atesoran Prigioni, Velickovic, Lavrinovic y cia. Además de ello, se ha fichado a una estrella como Marco Jaric (para suplir a Sergio Llull, cuya ausencia de las pistas debilita al equipo de chispa y agresividad defensiva), y, de momento, esta cumpliendo con garantías el Serbio. Con la llegada de un Pívot, el Madrid tiene una plantilla tan igualada como el de la ciudad Condal y son candidatos a llegar a Paris.

El otro equipo dominante de su grupo es el Caja Laboral, que con Ivanovic al mando, es un equipo basado en la dura defensa y en intentar romper los partidos lo antes posible. Aunque han perdido a jugadores importantísimos años anteriores como Prigioni, Vidal o Mickeal, los han remplazado dando protagonismo a gente que no tenia minutos y fichando a gente. Gente como Pau Ribas, Carl English o Fernando San Emeterio, junto a Splitter y Mirza Teletovic están dando un gran rendimiento a un equipo que ha acumulado cuatro Final Four en cinco años. La verdad es que les falta ese tirador que resuelve partidos (como Macijauskas o Racocevic), pero el equipo ya es un conjunto, no es una individualidad del crack de turno. Si hay una cosa buena de este equipo, es que consigue a jugadores trabajadores y comprometidos con el equipo, convirtiéndolos en jugadores a nivel mundial y que toda Europa se pelee por ellos. Es una cadena que a Josean Querejeta le lleva funcionando desde hace casi diez años. Esperemos que siga así y siga puliendo grandes jugadores.

Por último tenemos al Unicaja. Un equipo que no pasa por un buen momento en la ACB y que en Europa ha perdido el primer puesto y se complica la situación para conseguir el factor campo a la hora de las eliminatorias. Aito Garcia Reneses pende de un hilo, pero se tiene que dar cuenta d que Berni y Jiménez ya están mayores, Cook juega a rachas, al igual que Welsch. El único que mantiene el tipo el Guillem Rubio. El banquillo no tiene chispa ni garra. Atrás queda ese equipo que ganó una Copa del Rey y una Liga ACB. Se echa en falta al “alma” como era Carlos Cabezas. La verdad es que deberían concentrarse en clasificarse para la Copa e intentar hacer una buena actuación y pensar en la competición nacional y dejar la continental para los equipos duros, lo único que conseguirán es cansarse más y más.

Bueno, dado este repaso a los Españoles, diré que Pau esta más cerca de ser titular en el All Star de Dallas. Asi que os animo para votarle para el quinteto titular.

ANIMO PAU!!!

FAR BASKET

Parece que los duelos en el OK Corral van a volver a escena, sin embargo no en el lejano Oeste, sino que en las canchas de baloncesto.

El primer día del año nuevo nos encontramos con que Gilbert Arenas y su compañero de equipo Javaris Crittenton se enzarzaron en una discusión en los vestuarios que acabaron con pistolas. Afortunadamente no se dispararon, sino que se desenfundaron para intimidarse mutuamente.

La verdad es que Arenas se ha caracterizado por sus polémicas dentro y fuera de la cancha. De sobra es conocido su adicción al juego (se dice que durante los descansos juega grandes sumas de dinero en los casinos on-line) y de gastar parte de su millonario contrato en excentricidades varias. Pero tener un arma de fuego en tu lugar de trabajo roza casi la inmoralidad y lo indigno.

Para añadirle más morbo al asunto, ayer Devin Harris (jugador de los Nets) aseguraba que el 75% de los jugadores tienen armas de fuego en los vestuarios. La NBA no prohíbe tener armas de fuego, lo que si prohíbe es llevarlas a las canchas de baloncesto.

La verdad es que estas cosas sólo pueden pasar en la mejor liga del mundo, pero me parece deleznable pensar que algunos de los mejores jugadores del planeta se paseen portando armas. ¿Se imaginan a Dwane Wade mirándose al espejo en plan “taxi driver” “Are you talking to me?” o a Kobe y Pau como Paul y Vincent de “Pulp Fiction?”

Sinceramente, prefiero que disparen la bola dentro del aro, y que esos duelos de OK Corral se hagan en el parquet, y si es posible en los Playoffs.

Entonces me haré de la Asociación Nacional del Rifle

BALANCE BALONCESTISTICO

Este año esta apunto de hacer su última canasta para dar paso al 2010. Pero antes de que acabe, vamos a hacer balance de lo acontecido estos doce meses.

El personaje ha sido sin duda Pau Gasol. El de Sant Boi ha logrado dar un paso más en su carrera logrando ganar el anillo de la NBA en la final que disputó ante los Magic y que ganaron por 4 a 1, devolviendo a Kobe Bryant y a los suyos al Olimpo de los grandes. Aunque ya cosechó otro éxito en Febrero cuando volvió al All Star disputado en Phoenix (donde estuvieron también su hermano Marc y Rudy Fernández).

Pero Pau tenía otra espinita clavada y la sacó junto a Navarro, Garbajosa, Rudy, Marc y cia en Polonia. Aún escocía esa canasta que no entró en Madrid y había que volver a España con la medalla que se llevaron los rusos, así que, tras un inicio titubeante (con la posibilidad de quedar eliminado), consiguieron ganar en la final a Serbia y alzarse con el Europeo que perdieron dos años atrás.

Hablando ahora en líneas generales, en España dominó el Regal Barça, con la vuelta de Juan Carlos Navarro tras su frustrado paso por Memphis. El escolta fue determinante para que el conjunto de Xavi Pascual ganase la liga al Tau Cerámica. Un Tau que ganó la Copa del Rey al Unicaja en una apasionante final disputada en el Palacio de los Deportes de Madrid. El Real Madrid se preocupo por hacer algo importante en Europa y al gfinal no consiguió nada. Bueno, echó a Joan Plaza del banquillo.

En la Euroliga, ganó el Panathinaikos en la final al CSKA (que venía de eliminar al propio Regal Barça, con un partidazo de Siskauskas) por un apretadísimo 73-71, consagrando a Zelko Obradovic como el entrenador con más Copas de Europa (con un total de 7). El entrenador derrotado, Etttore Messina, acepto la oferta del Madrid y se convirtió en el jefe del nuevo proyecto de Florentino Pérez.

Pero no todo fueron alegrías, hace casi dos meses se fue el JUGÓN del baloncesto narrado, el maestro que nos hizo engancharnos al baloncesto del otro charco, al hombre cuyos chascarrillos y motes usábamos cuando jugábamos. Hablo de Andrés Montes. Cuando se despidió en la final de Polonia, nadie se intuía o que pasaría días mas tarde. Se fue el más grande, pero nos dejó un gran legado…

Allá donde te encuentres, gracias por hacernos sonreír como jugones

El 2010 va a debutar en la cancha, y tiene como principal argumento el Mundial que se celebrará en Turquía durante el verano. Y ya estamos impacientes por ver qué equipo llevará Estados Unidos para sacar a España del trono mundial. Se dice que a los de Pekín, pero no vamos a tener que esperar mucho, puesto que jugarán contra los nuestros en verano como preparación para el torneo (algo que llevábamos esperando mucho tiempo)

Hasta que llegue el verano, disfrutemos con lo que pase en España (con la lucha entre Barcelona y Madrid) y con los nuestros en Europa, donde querrán jugar la Final Four de Paris.

FELIZ NAVIDAD Y FELIZ 2010!!!!

PARTIDA DE RISK

Si ustedes me hicieron caso, habrán visto lo que es baloncesto en estado puro. Cómo se puede tener al vigente campeón de Europa con 8 puntos en el casillero al final del primer cuarto. Cómo se puede vencer a 10.000 almas que te están chillando, señalando con lasers, “empujándote” al fallo y al rival usando las peores tretas para impedir que encestes. Cómo los árbitros se les olvidan pitar para darle más emoción al asunto…

Pero si tienes en el campo de batalla a soldados como Lavrinovic o Velickovic, un capitán como Kaukenas, comandantes como Louis Bullock o Prigioni, y al mando al General Messina… ya te puedes enfrentar a quien sea, en el peor escenario posible, que el resultado va a ser positivo. Por su parte, el Capitán General Obradovic sacó casi toda su artillería, menos a su mariscal lituano Jasikevicius y a su francotirador griego Diamantidis. Y sus gregarios, ayudados por sus fieles seguidores, intentaron devolver la derrota sufrida hace poco en territorio hispano. Pero el enemigo que tenía enfrente llegaba herido en el orgullo…. La batalla se antojaba apasionante.

Cómo en Normandía, el conjunto blanco salió al coso griego con la garra y demostrando que es también uno de los enemigos a derrotar en esta dura guerra. Y los griegos lo sufrieron en sus carnes, llegando a ir perdiendo por 21 puntos (son los vigentes campeones, repito). Con la flota tocada y casi, hundida, se lamieron las heridas y lanzaron un contraataque, con marrullerías incluidas, que podían hacer temblar los cimientos al general italiano… pero fue un espejismo.

El ejército blanco tomó Grecia, algo que muy poca gente puede decir, y ya han dado un golpe en la mesa retomando aquel nombre que un día tuvieron y se perdió hace años… se ha ganado una batalla, pero la guerra es muy larga, y el final es en Paris…

BATALLA ÉPICA

Como toda batalla, siempre vuelven a verse los viejos enemigos. Y si hace casi un mes dieron un autentico espectáculo en el coso y en los banquillos, este jueves tocará sacar las palomitas y volver a disfrutar de uno de los pocos partidos que se pueden ver en el panorama europeo. Hablo del partido que enfrentará en Grecia al Panathinaikos frente al Real Madrid. O lo que es lo mismo, a Zelko Obradovic frente a Ettore Messina, una versión baloncestística de los duelos entre Karpov y Kasparov de mediados de los 80.

Tras la contundente victoria cosechada por los madridistas en Vistalegre ante los griegos (si bien es cierto que el vigente campeón jugó sin Jasikevicius ni Batiste), lo que le espera al equipo de Messina sólo es comparable con el autentico infierno.

El OAKA Arena de Atenas es uno de esos campos donde ya sólo el hecho de pronunciarlo hace que un escalofrió se meta dentro de tu cuerpo. Con una de las hinchadas más fuertes y, también de las mas salvajes, es capaz de cambiar el sino del partido gracias a la presión que somete a los rivales y árbitros en momentos determinados del partido. La “olla a presión” que crean hace que muchas veces acaben los partidos en batallas sin cuartel donde sólo sobrevive el más fuerte. Y parte de las últimas victorias en las finales se las deben a ellos, a su sexto hombre.

Pero “los verdes” no dependen de su afición, ya que han sido desde siempre uno de los equipos dominadores en el continente junto al propio Madrid o la gran Jugoplastika de Kukoc e Ivanovic. Esta camiseta la han vestido grandes como Dejan Bodiroga, Fanis Christodoulou, el gran Nikos Gallis, Panagiotis Giannakis, Dino Radja, Zeljko Rebrama, Byron Scott, Stojan Vrankovic y Dominique Wilkins, entre muchos otros.

Para añadir más morbo al partido, el Madrid viene de perder la semana pasada en Polonia ante el Prokom (lo que le hizo al equipo griego auparse a la primera plaza del grupo D) y el domingo ante el Bluesens Xacobeo en la liga ACB, perdiendo así la condición de invicto. Sin embargo, el italiano ha sabido contagiar su filosofia y estilo de juego a una plantilla que ha vuelto a recuperar ese respeto que perdió hace muchos años en el viejo continente.

Con esta “minicrisis” llegan al Pireo, donde les esperan 10.000 almas gritando desde el calentamiento, uno de los mejores quintetos de Europa, y al “rey de copas” dirigiendo desde el banquillo.

Con estos ingredientes, ¿Quién querría perderse este cóctel explosivo?

"THE BIG TICKET" QUIERE VENGANZA

Kevin Garnett ha comenzado la temporada con unas ganas enormes. Una especie de “revancha” tras no poder ayudar a los Celtics a conseguir su segundo anillo consecutivo, cuando quedaron eliminados por los Magic.

Su lesión en Utah a mediado del mes de Marzo fue un palo muy duro, ya que estaba siendo el pilar que sostenía al vigente campeón, ya que Pierce no era el mismo de la temporada pasada, al igual que Allen. “The big ticket” siempre ha sido un jugador emocional, que contagia entusiasmo y entrega a sus compañeros en la cancha.

Cuando le dijeron que se acababa su temporada, su moral se vino abajo al principio. Pero se sobrepuso y se “dejó” la piel ayudando desde el banquillo, apoyando en todo momento, e incluso colocando camisetas en los asientos del TD Garden como muestra de su entrega dentro y fuera de la cancha. Al final cayeron en semifinales, y se puso a tope desde verano para poder redimirse en la siguiente temporada.

Y como ha comenzado, una media de 15 puntos, 3 asistencias y casi 8 rebotes por partido son los números que ayudan a su equipo a ser, junto con los Lakers, el mejor conjunto de toda la liga.

Si todo sigue tal y como va la temporada, se vaticina una final entre Boston y Lakers. Esperemos que, por lo menos, en los playoffs, podamos disfrutar del pilar básico del “big three” de Boston.

"THE ANSWER"VUELVE A CASA POR NAVIDAD

Volvió “the answer” a su casa, al Wachovia Centre, pero esta vez vistiendo su camiseta querida, aquella que no tuvo que dejar hace dos años.

El sábado dio una rueda de prensa donde Iverson no pudo reprimir la lágrimas al decir que estaba encantado de volver a casa. Con Eddie Jordan como entrenador, AI es el “líder” espiritual, pero su puesto lo cogió Andre Iguodala cuando éste se fue a Denver a buscar nuevos retos.

Ya forma parte del quinteto titular, no se si por decreto o por su calidad, pero el revuelo que ha levantado es digno de superestrella. El pabellón vuelve a llenarse como cuando los Sixers llegaban a playoffs y provocaban “miedo escénico” a los contrarios. Y el número de camisetas ha subido como la espuma. Todo el mundo vuelve a llevar su camiseta con ese añorado 3 que nadie más había cogido cuando Iverson emigró hacia las Montañas Rocosas.

Hablando ahora deportivamente, la llegada de AI viene un poco tarde, puesto que el equipo de Philadelphia tiene un balance paupérrimo, con cinco victorias, por dieciséis humillantes derrotas. A cinco del octavo puesto que da derecho a playoffs.
La verdad es que solo llevamos un mes de competición, y que hasta Abril tienen mucho camino por delante, y seguro que la llegada del buque insignia hara que el equipo cambie el chip.

Hasta el momento, disfrutemos del video de presentación de AI en su vuelta como jugador de Sixers!!

EXPEDIENTE PORTLAND

Lo que pasa en Portland con los pivots es algo que Iker Jiménez debería investigar con su “nave del misterio”.

En el draft de 1984, Portland escogió a Sam Bowie, un chico de 2´16 que iba para estrella. Esta decisión fue muy dura porque su primera opción era un chico de Carolina del Norte con aspecto chulesco, pero que cambiaría este deporte para siempre. Ya saben de quien hablo, ¿no? Pues bien, la decisión de Bowie fue el mayor fracaso que ha habido en la historia de la NBA. En cuatro años en los que estuvo, sólo jugó 150 partidos. El resto, lesionado. Mientras tanto, la “opción” de la franquicia empezaba a crear la leyenda que sigue siendo hoy en día.

Ahora vamos hasta el año 2007, donde eligen al número 1 del draft Greg Oden, una autentica bestia bajo los aros que venía de ser subcampeón de la NCAA. Ya no cayeron en errores pasados y se centraron en él. Casualidad o desgracia, su primer año de rookie se la pasó vestido de traje y con una férula en la rodilla, ya que en el campus de verano se fracturó la rodilla izquierda. La maldición se volvia a ceñir en la franquicia de Oregón. Al año siguiente reapareció, pero a un nivel por debajo de lo esperado. Este año era su año, con un verano poniéndose en forma y cuidando sus rodillas, empezó siendo el jugador dominante y pieza clave en el equipo de Nate Macmillan.

Pero este domingo, en el partido contra los Rockets, su rodilla sana se fue en un salto. Las alarma saltó en el Rose Garden y la gente esperaba que fuese algo sin importancia. Sin embargo, todo lo contrario: Greg Oden, lesionado para toda la temporada. Esta lesión llega en mal momento para los Blazers. Puesto que también está lesionado Travis Outlaw, dejando el juego interior muy débil.

Las buenas vibraciones con las que empezó el equipo se han esfumado en un salto, en una acción sin peligro alguno. La pregunta que se hacen ahora es: ¿ Qué más nos puede pasar?

FERNANDO MARTIN

“Cuando vi que era él… dejé de fotografiarle…” Así se quedó el fotógrafo Raúl Cancio cuando, un 3 de Diciembre de 1989, cubría un accidente ocurrido en la M-30. Un coche se salió y se estampó contra la mediana. Era un jugador de baloncesto del Real Madrid, pero no quién. De entre el amasijo de hierros sale un chico alto totalmente ensangrentado y unas postales firmadas por él. Eran de Fernando Martín.

Mientras tanto, en el Palacio de los Deportes, en Real Madrid empezaba a entrar en vestuarios cuando se corrió la voz de que un compañero tuvo un accidente y estaba gravísimo. Inmediatamente, el partido se aplazó y la plantilla se fue al Gregorio Marañón.

Pero ya era tarde. El primer español en ir a la NBA, el mejor jugador español de aquel tiempo moría.

La muerte de Fernando dejó a mucha gente tocada, y casi hundida, sobre todo a su hermano pequeño Antonio. La gente no se creía que se había ido; que, con 27 años, su vida quede sesgada para siempre. El mundo del deporte quedó consternado, todo el mundo buscaba una explicación, pero no la había.

Al día siguiente, el Raimundo Saporta se quedó pequeño para homenajear a un chico de Torrejón, humilde, sencillo, pero que en la cancha era una bestia. Ver a sus compañeros Romay, Corbalán o a “enemigos” como Epi y, a su “alter ego” Audi Norris llorar desconsoladamente, es una imagen que no tiene descripción posible.

Fernando fue el primero que se atrevió a cruzar el charco, tras sus grandes actuaciones en Europa con ese Real Madrid de Romay, Corbalán, Iturriaga y el propio Martín, y con la Selección Española que llegó a ser plata en aquella mágica final ante la USA del jovencísimo Michael Jordan. En Pórtland no llegó a cuajar, pero lo poco que jugó, dejó lo que le hizo ser uno de los mejores en aquel tiempo. Tras ese paso volvió al club donde creció y siguó dandose golpes y más golpes con el Barcelona de Solozabal, Epi y Norris (cuyas batallas en la pintura eran dignas de un combate de boxeo). Pero algo le dijo que, tras haber jugado en todo el mundo, le faltaba jugar en un sitio más: Ahí arriba.

Y ahora, 20 años después, el mundo del baloncesto le sigue recordando, como el primero en abrir el camino de los hoy Gasol, Navarro, Rudy y cia. Este fin de semana, se hará un tiempo muerto en todas las canchas para homenajearle.

Yo no le vi jugar, pero mi padre me dice que “era una maravilla, su lucha y entrega es algo que nadie ha podido superarle”. Los más grandes, como Petrovic, Maravich o Chamberlain deben estar en otra liga, y alli es donde estan. En la otra liga.

¿ Y POR QUÉ NO?

Hay un tema que tiene en vilo a los más sabios del baloncesto mundial. Quiere que se acepte en su Hall of Fame al jugador más peculiar que ha pisado una cancha de baloncesto: Si, él.

Dennis Rodman puede formar parte de ese elenco de estrellas donde están algunos como Jerry West, “Dr” Julius Erving, Bill Russell, Larry Bird, “Magic Johnson” o, hasta el año pasado, Michael Jordan. Y, la verdad, ver a Dennis Rodman llorando y dando las gracias por estar dentro es algo muy difícil de ver. Pero ha hecho méritos para estar en el. Es un jugador especial. Y, lo que la gente no sabe es que ya ganó un anillo antes de su época gloriosa. Empezó sus andaduras en los míticos “badboys” de Detroit, con Isiah Thomas o Bill Lambier. De momento no se tenía el pelo, pero empezaba a dominar bajo los tableros. Luego pasó a San Antonio y luego en Chicago, donde formaría parte de un quinteto que todo el mundo ha oído alguna vez (ese formado por Él, Harper, Jordan, Pippen y Longley). Cuando se enfundaba esa casaca roja, los jugadores interiores temían las llegadas desde el triple de un hombre de 2´03 lleno de piercing y tatuajes que iba a por el rebote como si fuera el último. Y cuando le tocaba defender, era de los que provocaban la falta hasta el límite, algo que le hizo irse antes de los partidos muchas veces. Pero otras le consagraron para hacerse merecedero del premio al Defensor del año en dos ocasiones, estar en el mejor equipo defensivo de la NBA y líder de rebotes durante siete temporadas (algo que todavía nadie ha superado).

La verdad es que a Rodman se le conoce por sus actuaciones fuera de las canchas, incluyendo películas taquilleras, que las compaginaba con el ocaso de su carrera. Un ocaso que llegó cuando se fue de Chicago rumbo a los Lakers, donde ya no era tán ágil y tan versátil, pero dejaba, de vez en cuando, algún detalle.

Cuando se retiró del baloncesto, se dedicó, aparte de correrse infinidades de juergas, a la lucha libre. La verdad es que para eso valía, pero se aburrió y ahora vive la vida.

Yo espero que entre en ese salón de la fama, porque, a pesar de sus excentricidades, ha sido uno de los mejores defensores que ha habido en la historia de este deporte. Y ese aspecto chulesco fue lo que le catapultó. Ya decía Montes: “Cruella de vil, cruella de vil…”