PARTIDA DE RISK

Si ustedes me hicieron caso, habrán visto lo que es baloncesto en estado puro. Cómo se puede tener al vigente campeón de Europa con 8 puntos en el casillero al final del primer cuarto. Cómo se puede vencer a 10.000 almas que te están chillando, señalando con lasers, “empujándote” al fallo y al rival usando las peores tretas para impedir que encestes. Cómo los árbitros se les olvidan pitar para darle más emoción al asunto…

Pero si tienes en el campo de batalla a soldados como Lavrinovic o Velickovic, un capitán como Kaukenas, comandantes como Louis Bullock o Prigioni, y al mando al General Messina… ya te puedes enfrentar a quien sea, en el peor escenario posible, que el resultado va a ser positivo. Por su parte, el Capitán General Obradovic sacó casi toda su artillería, menos a su mariscal lituano Jasikevicius y a su francotirador griego Diamantidis. Y sus gregarios, ayudados por sus fieles seguidores, intentaron devolver la derrota sufrida hace poco en territorio hispano. Pero el enemigo que tenía enfrente llegaba herido en el orgullo…. La batalla se antojaba apasionante.

Cómo en Normandía, el conjunto blanco salió al coso griego con la garra y demostrando que es también uno de los enemigos a derrotar en esta dura guerra. Y los griegos lo sufrieron en sus carnes, llegando a ir perdiendo por 21 puntos (son los vigentes campeones, repito). Con la flota tocada y casi, hundida, se lamieron las heridas y lanzaron un contraataque, con marrullerías incluidas, que podían hacer temblar los cimientos al general italiano… pero fue un espejismo.

El ejército blanco tomó Grecia, algo que muy poca gente puede decir, y ya han dado un golpe en la mesa retomando aquel nombre que un día tuvieron y se perdió hace años… se ha ganado una batalla, pero la guerra es muy larga, y el final es en Paris…

BATALLA ÉPICA

Como toda batalla, siempre vuelven a verse los viejos enemigos. Y si hace casi un mes dieron un autentico espectáculo en el coso y en los banquillos, este jueves tocará sacar las palomitas y volver a disfrutar de uno de los pocos partidos que se pueden ver en el panorama europeo. Hablo del partido que enfrentará en Grecia al Panathinaikos frente al Real Madrid. O lo que es lo mismo, a Zelko Obradovic frente a Ettore Messina, una versión baloncestística de los duelos entre Karpov y Kasparov de mediados de los 80.

Tras la contundente victoria cosechada por los madridistas en Vistalegre ante los griegos (si bien es cierto que el vigente campeón jugó sin Jasikevicius ni Batiste), lo que le espera al equipo de Messina sólo es comparable con el autentico infierno.

El OAKA Arena de Atenas es uno de esos campos donde ya sólo el hecho de pronunciarlo hace que un escalofrió se meta dentro de tu cuerpo. Con una de las hinchadas más fuertes y, también de las mas salvajes, es capaz de cambiar el sino del partido gracias a la presión que somete a los rivales y árbitros en momentos determinados del partido. La “olla a presión” que crean hace que muchas veces acaben los partidos en batallas sin cuartel donde sólo sobrevive el más fuerte. Y parte de las últimas victorias en las finales se las deben a ellos, a su sexto hombre.

Pero “los verdes” no dependen de su afición, ya que han sido desde siempre uno de los equipos dominadores en el continente junto al propio Madrid o la gran Jugoplastika de Kukoc e Ivanovic. Esta camiseta la han vestido grandes como Dejan Bodiroga, Fanis Christodoulou, el gran Nikos Gallis, Panagiotis Giannakis, Dino Radja, Zeljko Rebrama, Byron Scott, Stojan Vrankovic y Dominique Wilkins, entre muchos otros.

Para añadir más morbo al partido, el Madrid viene de perder la semana pasada en Polonia ante el Prokom (lo que le hizo al equipo griego auparse a la primera plaza del grupo D) y el domingo ante el Bluesens Xacobeo en la liga ACB, perdiendo así la condición de invicto. Sin embargo, el italiano ha sabido contagiar su filosofia y estilo de juego a una plantilla que ha vuelto a recuperar ese respeto que perdió hace muchos años en el viejo continente.

Con esta “minicrisis” llegan al Pireo, donde les esperan 10.000 almas gritando desde el calentamiento, uno de los mejores quintetos de Europa, y al “rey de copas” dirigiendo desde el banquillo.

Con estos ingredientes, ¿Quién querría perderse este cóctel explosivo?

"THE BIG TICKET" QUIERE VENGANZA

Kevin Garnett ha comenzado la temporada con unas ganas enormes. Una especie de “revancha” tras no poder ayudar a los Celtics a conseguir su segundo anillo consecutivo, cuando quedaron eliminados por los Magic.

Su lesión en Utah a mediado del mes de Marzo fue un palo muy duro, ya que estaba siendo el pilar que sostenía al vigente campeón, ya que Pierce no era el mismo de la temporada pasada, al igual que Allen. “The big ticket” siempre ha sido un jugador emocional, que contagia entusiasmo y entrega a sus compañeros en la cancha.

Cuando le dijeron que se acababa su temporada, su moral se vino abajo al principio. Pero se sobrepuso y se “dejó” la piel ayudando desde el banquillo, apoyando en todo momento, e incluso colocando camisetas en los asientos del TD Garden como muestra de su entrega dentro y fuera de la cancha. Al final cayeron en semifinales, y se puso a tope desde verano para poder redimirse en la siguiente temporada.

Y como ha comenzado, una media de 15 puntos, 3 asistencias y casi 8 rebotes por partido son los números que ayudan a su equipo a ser, junto con los Lakers, el mejor conjunto de toda la liga.

Si todo sigue tal y como va la temporada, se vaticina una final entre Boston y Lakers. Esperemos que, por lo menos, en los playoffs, podamos disfrutar del pilar básico del “big three” de Boston.

"THE ANSWER"VUELVE A CASA POR NAVIDAD

Volvió “the answer” a su casa, al Wachovia Centre, pero esta vez vistiendo su camiseta querida, aquella que no tuvo que dejar hace dos años.

El sábado dio una rueda de prensa donde Iverson no pudo reprimir la lágrimas al decir que estaba encantado de volver a casa. Con Eddie Jordan como entrenador, AI es el “líder” espiritual, pero su puesto lo cogió Andre Iguodala cuando éste se fue a Denver a buscar nuevos retos.

Ya forma parte del quinteto titular, no se si por decreto o por su calidad, pero el revuelo que ha levantado es digno de superestrella. El pabellón vuelve a llenarse como cuando los Sixers llegaban a playoffs y provocaban “miedo escénico” a los contrarios. Y el número de camisetas ha subido como la espuma. Todo el mundo vuelve a llevar su camiseta con ese añorado 3 que nadie más había cogido cuando Iverson emigró hacia las Montañas Rocosas.

Hablando ahora deportivamente, la llegada de AI viene un poco tarde, puesto que el equipo de Philadelphia tiene un balance paupérrimo, con cinco victorias, por dieciséis humillantes derrotas. A cinco del octavo puesto que da derecho a playoffs.
La verdad es que solo llevamos un mes de competición, y que hasta Abril tienen mucho camino por delante, y seguro que la llegada del buque insignia hara que el equipo cambie el chip.

Hasta el momento, disfrutemos del video de presentación de AI en su vuelta como jugador de Sixers!!

EXPEDIENTE PORTLAND

Lo que pasa en Portland con los pivots es algo que Iker Jiménez debería investigar con su “nave del misterio”.

En el draft de 1984, Portland escogió a Sam Bowie, un chico de 2´16 que iba para estrella. Esta decisión fue muy dura porque su primera opción era un chico de Carolina del Norte con aspecto chulesco, pero que cambiaría este deporte para siempre. Ya saben de quien hablo, ¿no? Pues bien, la decisión de Bowie fue el mayor fracaso que ha habido en la historia de la NBA. En cuatro años en los que estuvo, sólo jugó 150 partidos. El resto, lesionado. Mientras tanto, la “opción” de la franquicia empezaba a crear la leyenda que sigue siendo hoy en día.

Ahora vamos hasta el año 2007, donde eligen al número 1 del draft Greg Oden, una autentica bestia bajo los aros que venía de ser subcampeón de la NCAA. Ya no cayeron en errores pasados y se centraron en él. Casualidad o desgracia, su primer año de rookie se la pasó vestido de traje y con una férula en la rodilla, ya que en el campus de verano se fracturó la rodilla izquierda. La maldición se volvia a ceñir en la franquicia de Oregón. Al año siguiente reapareció, pero a un nivel por debajo de lo esperado. Este año era su año, con un verano poniéndose en forma y cuidando sus rodillas, empezó siendo el jugador dominante y pieza clave en el equipo de Nate Macmillan.

Pero este domingo, en el partido contra los Rockets, su rodilla sana se fue en un salto. Las alarma saltó en el Rose Garden y la gente esperaba que fuese algo sin importancia. Sin embargo, todo lo contrario: Greg Oden, lesionado para toda la temporada. Esta lesión llega en mal momento para los Blazers. Puesto que también está lesionado Travis Outlaw, dejando el juego interior muy débil.

Las buenas vibraciones con las que empezó el equipo se han esfumado en un salto, en una acción sin peligro alguno. La pregunta que se hacen ahora es: ¿ Qué más nos puede pasar?