Con los grupos de la segunda fase de la Euroliga decididos, se saca una cosa en claro: para ser el mejor tienes que ganar a los mejores. Así que el Real Madrid deberá echar más horas en el tajo para sacar esto adelante, pero el capataz Messina tiene la receta.
Sabe que va a tener dos salidas dificilísimas: Tel Aviv y Estambul. Pero se espera al Real Madrid que apabulló al campeón en su casa, al que no le dan miedo los ambientes hostiles (la del Efes es dura, pero la del Macabbi ha ganado partidos ellos solos) y, sobre todo, el Madrid ganador. La verdad es que, a primera vista, el grupo es el más difícil de todos los que hay , pero el nivel recuperado por el Madrid invita al optimismo, a pensar en el cruce que les lleve a Paris y, quien sabe, a jugar la final.
El único problema que encontramos: el cruce.
Si se pasa de grupo, ya sea como primero o como segundo, se enfrentarán al H. O lo que es lo mismo, al grupo de Regal Barça y Panathinaikos. Cualquiera de los dos equipos es muy peligroso, sobre todo los blaugranas. Sin embargo, el formato de playoffs es a cinco partidos, que hace los duelos más apasionantes a medida que se van avanzando. Y el Madrid tiene la ventaja de que ya ha ganado al Panathinaikos las dos veces que se han enfrentado. Y al Barça le quieren devolver el paseo que se dieron por Vistalegre (aunque se pueden vengar mucho antes en una hipotética final de la Copa del Rey) y poder dejarles en las puertas de la Final Four de Paris.
El equipo recupera efectivos (menos Van de Spiegel, que estará tres meses de baja), se ha fichado a Ante Tomic, un joven jugador de 2´13 que sustituye al belga. Con Jaric dando buen rendimiento y recuperando a Llull, la verdad es que es el Madrid es uno de los equipos a tener en nómina y ahora es el momento de seguir en la linea de victorias para afrontar el ultimo sprint final como si una batalla se tratase.
Van a ser partidos duros, donde el desgaste jugará un papel clave en el sino de la competición. Pero, como bien dijo el gran escrito inglés Samuel Johnson: “Las grandes obras son hechas no con la fuerza, sino con la perseverancia”.
Los Lakers no están pasando ahora buenos momentos, sobre todo porque Pau no esta por culpa de una lesión en la parte posterior del muslo. También por la poca aportación del banquillo y por la baja forma de Odom o Artest. Sin embargo, si tienes en tu equipo a un tío que juega desde hace mas de un mes con un dedo roto y con la espalda tocada, pero que decide partidos como si nada, es una bendición.
Parece que el eterno dilema sobre el sustituto de MJ se va aclarando cada partido que pasa. Kobe Bryant se esta pareciendo más y más al mejor Michael Jordan, y eso es algo que los aficionados esperábamos desde hace tiempo. Porque la liga esta llena de cracks como el propio Bryant, Lebron James, Carmelo Anthony, Dwight Howard o Chris Paul. Todos se caracterizan por algo: potencia, agilidad, fuerza… pero les falta ese “punto” que Michael tenía. Nadie lo sabe definir, pero ese “plus” parece que se lo ha quedado el angelino.
Quedó claro en los pasados Playoffs, donde la manera de defender, la mirada clavada en el rival, la capacidad de decisión en los momentos finales “mejorado”, y, sobre todo, el liderazgo perdido años atrás por diversos temas. Es una nueva versión de la vuelta de Jordan tras su paso fugaz por el béisbol. Fue volver y hacer que los Bulls ganasen tres anillos seguidos. Pues con Kobe pasa igual.
Tras sus malos rollos con Shaq, fruto de la derrota de los “cuatro fantásticos” ante los Pistons en las Finales y la falsa acusación de violación que sufrió le hizo bajar a los infiernos y ser repudiado por la gente. Pero se repuso, y se propuso volver a la élite del baloncesto. Tras dar lecciones en las distintas canchas, el perdón del pueblo le llegó en las Finales ante Boston. Aunque perdieron, se vio a un Kobe distinto. Un Kobe ambicioso.
El año pasado pasó del purgatorio al cielo ganando a los Magic en la Final. Y ahora parece haberse instalado allí y sin ganas de marcharse. Esta siendo el alma de este equipo, juega manco, cojo o tuerto, como Michael. Y nunca se da por vencido, aunque vayan perdiendo por veinte, él es el último que cae al suelo abatido, como Michael. Y lo mejor de todo, decide partidos él solo, como Michael.
Así que si la gente se pregunta: ¿Quién es el sustituto de Jordan? No lo duden. Digan alto y claro: “Kobe Bryant”
Hoy se han sorteado los emparejamientos de la Copa del Reyde baloncesto que se disputará del 18 al 21 de Febrero en Bilbao y parece que se hayan confabulado para que el Real Madrid y el Regal Barça vuelvan a encontrarse en una final. Con un sistema de elección informatizado (aunque me parece a mí que alguien lo ha “pirateado”), se han ido mostrando uno a uno los distintos partidos que vamos a ver en el Bizkaia Arena.
El anfitrión no ha podido tener más mala suerte, puesto que se va a encontrar con su vecino Caja Laboral. La primera en la frente. Tienen muy difícil el pase a semifinales. Luego ha salido el emparejamiento entre el Real Madrid frente al DKV Joventud de Clay “Juan Palomo” Tucker, que viene de hacer en tres jornadas una media de 35 de valoración. Un partido que, si al equipo de Messina no le entran la “pájara”, jugarán el sábado frente al ganador de la anterior eliminatoria.
En el otro bando esta el Regal Barça que tiene un camino de rosas, puesto que tiene enfrente al Cajasol de Joan Plaza. Un mero trámite para el conjunto blaugrana cuyo rival saldrá del partido más atractivo: Power electronics Valencia- Asefa Estudiantes. Un partido abierto donde los dos conjuntos vienen de una racha de victorias y esperan mantenerla hasta mediados de febrero.
Las semis creo que serán Real Madrid- Caja Laboral (con victoria del Madrid en la prórroga) y Barcelona-Estudiantes (con sufrimiento de los de Pascual). El día 21 de Febrero estarán otra vez frente a frente el Regal Barça- Real Madrid esperando que den un emocionante y vibrante partido donde gane el que mejor sepa aprovechar sus recursos y sus efectivos.
MUCHA SUERTE A LOS OCHO EQUIPOS Y QUE SIGAMOS VIBRANDO CON LA MAGIA DE LA ACB!!!
Ya con un tercio de competición cumplido, ya se empiezan a ver qué equipo son los principales candidatos a dominar en el continente europeo. Y, como llevan haciendo tiempo, los españoles dominan. Sin embargo, a la hora de la verdad, parece que les tiembla la mano y no terminan de rematar la faena ganando.
Pero este año estoy totalmente seguro de que éste es el año en el que un equipo español se alzará con la tan ansiada Euroliga para dejar claro de una vez por todas de que España tiene los mejores equipos y jugadores del continente.
En todos los grupos hay un equipo español liderándolo. Por encima de ellos esta el Regal Barça, que se muestra intratable tanto en la ACB como el la propia Euroliga (siendo el único equipo invicto hasta día de hoy). Tiene la plantilla más completa de Europa y con un Ricky Rubio dando clinics con tán solo 18 añitos (un Chris Paul a la europea). Además de Navarro, Vazquez o Basile, parece que las nuevas incorporaciones (Lorbek, N´Dong o Mickeal) se han acoplado cual piezas de puzzle. La verdad es que Xavi Pascual puede dar este año el asalto definitivo para que su equipo vuelva a conseguir el triunfo como ya hizo en el año 2002.
Luego se encuentra el Real Madrid que parece que ha salido de esa “crisis” de derrotas que les hizo por un momento temblar los duros pilares construidos por Messina. De todas las derrotas sufridas, la que más dolió fue el paseo que se dieron los blaugranas en Vistalegre, metiéndolos en una espiral de derrotas inesperadas (como la de Estudiantes). Sin embargo, volvieron a sacar la calidad que atesoran Prigioni, Velickovic, Lavrinovic y cia. Además de ello, se ha fichado a una estrella como Marco Jaric (para suplir a Sergio Llull, cuya ausencia de las pistas debilita al equipo de chispa y agresividad defensiva), y, de momento, esta cumpliendo con garantías el Serbio. Con la llegada de un Pívot, el Madrid tiene una plantilla tan igualada como el de la ciudad Condal y son candidatos a llegar a Paris.
El otro equipo dominante de su grupo es el Caja Laboral, que con Ivanovic al mando, es un equipo basado en la dura defensa y en intentar romper los partidos lo antes posible. Aunque han perdido a jugadores importantísimos años anteriores como Prigioni, Vidal o Mickeal, los han remplazado dando protagonismo a gente que no tenia minutos y fichando a gente. Gente como Pau Ribas, Carl English o Fernando San Emeterio, junto a Splitter y Mirza Teletovic están dando un gran rendimiento a un equipo que ha acumulado cuatro Final Four en cinco años. La verdad es que les falta ese tirador que resuelve partidos (como Macijauskas o Racocevic), pero el equipo ya es un conjunto, no es una individualidad del crack de turno. Si hay una cosa buena de este equipo, es que consigue a jugadores trabajadores y comprometidos con el equipo, convirtiéndolos en jugadores a nivel mundial y que toda Europa se pelee por ellos. Es una cadena que a Josean Querejeta le lleva funcionando desde hace casi diez años. Esperemos que siga así y siga puliendo grandes jugadores.
Por último tenemos al Unicaja. Un equipo que no pasa por un buen momento en la ACB y que en Europa ha perdido el primer puesto y se complica la situación para conseguir el factor campo a la hora de las eliminatorias. Aito Garcia Reneses pende de un hilo, pero se tiene que dar cuenta d que Berni y Jiménez ya están mayores, Cook juega a rachas, al igual que Welsch. El único que mantiene el tipo el Guillem Rubio. El banquillo no tiene chispa ni garra. Atrás queda ese equipo que ganó una Copa del Rey y una Liga ACB. Se echa en falta al “alma” como era Carlos Cabezas. La verdad es que deberían concentrarse en clasificarse para la Copa e intentar hacer una buena actuación y pensar en la competición nacional y dejar la continental para los equipos duros, lo único que conseguirán es cansarse más y más.
Bueno, dado este repaso a los Españoles, diré que Pau esta más cerca de ser titular en el All Star de Dallas. Asi que os animo para votarle para el quinteto titular.
Parece que los duelos en el OK Corral van a volver a escena, sin embargo no en el lejano Oeste, sino que en las canchas de baloncesto.
El primer día del año nuevo nos encontramos con que Gilbert Arenas y su compañero de equipo Javaris Crittenton se enzarzaron en una discusión en los vestuarios que acabaron con pistolas. Afortunadamente no se dispararon, sino que se desenfundaron para intimidarse mutuamente.
La verdad es que Arenas se ha caracterizado por sus polémicas dentro y fuera de la cancha. De sobra es conocido su adicción al juego (se dice que durante los descansos juega grandes sumas de dinero en los casinos on-line) y de gastar parte de su millonario contrato en excentricidades varias. Pero tener un arma de fuego en tu lugar de trabajo roza casi la inmoralidad y lo indigno.
Para añadirle más morbo al asunto, ayer Devin Harris (jugador de los Nets) aseguraba que el 75% de los jugadores tienen armas de fuego en los vestuarios. La NBA no prohíbe tener armas de fuego, lo que si prohíbe es llevarlas a las canchas de baloncesto.
La verdad es que estas cosas sólo pueden pasar en la mejor liga del mundo, pero me parece deleznable pensar que algunos de los mejores jugadores del planeta se paseen portando armas. ¿Se imaginan a Dwane Wade mirándose al espejo en plan “taxi driver”“Are you talking to me?” o a Kobe y Pau como Paul y Vincent de “Pulp Fiction?”
Sinceramente, prefiero que disparen la bola dentro del aro, y que esos duelos de OK Corral se hagan en el parquet, y si es posible en los Playoffs.
Entonces me haré de la Asociación Nacional del Rifle
